Çinli bilim insanlarından uyarı: Yeni virüs insanlara bulaşabilir mi?

Çinli bilim insanları, yarasalarda insanlara bulaşma riski taşıyan yeni bir koronavirüs keşfettiklerini açıkladı. HKU5-CoV-2 adı verilen virüsün, insan hücrelerini enfekte edebildiği ve türler arası geçiş potansiyeline sahip olduğu belirtildi. Çalışma, uluslararası bilim dergisi Cell’de yayımlandı.

Yeni virüsün özellikleri neler?

Hong Kong'da yaşayan pipistrellus cinsi Japon yarasalarında tespit edilen HKU5-CoV-2’nin, Covid-19’a neden olan SARS-CoV-2’ye kıyasla daha düşük etkiye sahip olduğu ancak insan hücrelerine daha kolay bağlandığı ifade edildi. Virüsün özellikle akciğer ve bağırsak hücrelerini enfekte edebildiği gözlemlendi.

Araştırmacılar, şu an için insan toplulukları arasında hızla yayılma riskinin düşük olduğunu belirterek paniğe gerek olmadığını vurguladı. Ancak virüsün bulaşma dinamiklerinin ve olası mutasyonlarının yakından izlenmesi gerektiği ifade edildi.

Araştırmayı yöneten virolog kim?

Çalışmanın başında, Covid-19’un kökeniyle ilgili tartışmaların merkezinde yer alan Çinli virolog Dr. Şı Cıngli bulunuyor. Vuhan Viroloji Enstitüsü'nde görev yapan Şı Cıngli, SARS koronavirüsleri üzerine yaptığı araştırmalarla tanınıyor.

2019 yılında Covid-19’un ilk vakalarının Vuhan’da görülmesi, laboratuvar sızıntısı teorilerini gündeme getirmişti. Şı Cıngli’nin “işlev kazandırma” çalışmaları yürüttüğü iddiaları ise hala tartışılıyor. Yeni tespit edilen HKU5-CoV-2’nin de benzer laboratuvar araştırmalarıyla detaylı olarak incelenmesi bekleniyor.